"ये लोग तो बड़े नीनस हैं। भला दिन भर पूजा कैसे की जा सकती है? कमला मामी ने कहा ।

"उन्होंने तो संगीत कार्यक्रम भी नहीं रखा है?" मा ने कहा । 'मुझे तो लगता है वे लोग पैसा बचाने की कोशिश कर रहे हैं शिप्रा मासी ने कहा ।

'लेकिन पूजा किस भाषा में होगी? मद्रासी ? 'एक अन्य औटी ने कहा ।

"तमिल में या शायद संस्कृत में मैंने कहा।

'तब तो मैं पूजा में नहीं आऊंगी, 'मा ने कहा ।

मैंने मा की ओर नज़रें तरेरकर देखा।

‘खाना कहां पर होगा? ‘एक टी ने वह सवाल पूछा, जो सभी के मन में था। "खाना वेडिंग वेन्यू पर ही एक डायनिंग हॉल में होगा। चलो अब सो जाते हैं, कल सुबह हमें जल्दी उठना है,

गए।

'मैंने कहा। हमने सुबह साढ़े सात बजे होटल लॉबी में मिलने की योजना बनाई थी, लेकिन हमें निकलते-निकलते नौ बजे

"पता क्या है?" रज्जी मामा ने पूछा।

मैंने कागज का वह टुकड़ा निकाला, जो अनन्या के पापा ने मुझे दिया था।

'मैं तो इसे नहीं पड़ सकता, 'रज्जी मामा ने कहा। मैंने कागज वापस ले लिया। उस पर लिखा था:

अरुलमिगु कपालीस्वरार कपर्तार्बल तिरुमना मंडपम 16, वेकंटेश अग्राहरम स्ट्रीट, मयलापुर चेन्नई

इसे पढ़ने की तीन बार कोशिश करने के बाद मेरा सिर दर्द करने लगा। मैंने अक्षर गिने। मेरे वेडिंग वेन्यू के नाम में पचास अल्फाबेट थे। दिल्ली में चीजें कभी इतनी कॉफ्लिकेटेड नहीं होतीं। मेरी एक कज़िन की शादी बत्रा आयोजन स्थल तक पहुंचने से पहले हम मयलापुर की सड़कों पर बीस मिनट तक भटकते रहे। गनीमत थी कि

बैक्केट में हुई थी। एक और कज़िन की शादी बावा हॉल में हुई थी।

स्थानीय लोगों ने इस जगह के नाम को छोटा करते हुए एकेकेटी मंडपम कर दिया था। बात चाहे अभिनेताओं की हो

या राजनीतिक दलों या शादी के मंडप की, तमिल पहले तो लंबे-लंबे नाम रखना पसंद करते हैं और फिर उन्हीं को

छोटा कर देते हैं।

"नाश्ता ख़त्म हो गया है से तुम्हारा क्या मतलब है? 'शिप्रा मासी ने कहा । “इल्यघ, इल्ला, “एक तोंदू र काले -कलूटे, बालों से भरी काया वाले शेफ ने कहा और अपना सिर हिलाया।

उसने लुंगी और शेफ की टोपी पहन रखी थी। यदि उसने टोपी इसलिए पहन रखी थी कि खाने में कोई बाल न गिर

जाए, तब तो उसे अपने पूरे शरीर पर गिलाफ पहनना चाहिए था, क्योंकि उसकी बाँहों और छाती पर भी बाल ही

बाल थे।

'ओरुनिमिशुम, 'मैंने कहा, 'क्या हुआ?" 'तुम्हारा बेटा तमिल बोलता है?" शिप्रा मासी ने मां से कहा।

मा ने अपनी आखें घुमाईं। 'नहीं, मुझे तमिल नहीं आती। यह तो एक सेकंड रुको के लिए एक कॉमन तमिल शब्द है, 'मैंने कहा।

'अब ये लड़का पूरी तरह उन लोगों का हो गया है। वे लोग जो चाहेंगे, इससे करवाएंगे, 'मा ने ज़ोर से दुख

मनाते हुए कहा।

"मॉम, प्लीज मुझे यह समस्या सुलझाने दो, 'मैंने कहा ।

"तुम भला क्या समस्या सुलझाओगे। देखना, अब हमें अपना खाना भी खुद ही पकाना पड़ेगा, मा ने कहा। 'सभी लोग, प्लीज़ डायनिंग हॉल में बैठ जाइए मैंने कहा और फिर मैं शेफ की ओर मुड़ा। 'क्या कुछ पका सकते

हो?"

"तो फिर टिफिन कौन बनाएगा? हमें ग्यारह बजे टिफिन सर्व करना है शेफ ने कहा। मैंने घड़ी देखी। साढ़े नौ बज रहे थे। यदि मेरे परिवार के लोगों को इतनी देर तक भूखा रहना पड़े तो उन्हें मेडिकल इमर्जेंसीज हो जाएं।

'हमें अभी कुछ चाहिए, 'मैंने कहा, 'कुछ भी जल्दी से । ' 'फिर टिफिन का क्या होगा? 'शेफ ने कहा।

'टिफिन को मारो गोली। हम लंच देर से लेंगे। '